[Dossier] les bons vieux FPS sur Xbox Live Arcade

Aujourd’hui, nous allons faire un peu le tour dans notre grenier et on va dénicher 3 titres qui sont sortis sur Xbox Live Arcade il y a quelques temps déjà. Les GOFF que je veux vous présenter sont: Doom, Marathon et Duke Nukem. Trois papis du tir à la première personne. Alors qu’aujourd’hui le réalisme de ce genre un peu particulier de jeux tend à en choquer plus d’une âme sensible, on verra qu’à l’époque, même si les graphismes se résument, aujourd’hui, à une sorte de bouillie de pixels,cela suffisait déjà à soulever moult polémiques sur la violence dans les jeux vidéos.

Une question reste donc en suspend, pourquoi faire revivre ces titres de légende sur notre console next gen?

Ne cherchez pas sur Google, ce terme n’existe pas. GOFF pour Good Old Fashioned FPS (les Bons Vieux Jeu de Tir à la Première Personne, pour les anglophobes – je trouve que la version française est moins sexy ) désigne cette génération de jeux d’actions qui débarquèrent sur nos bons vieux PC à partir du début des années 90. A cette époque, Intel n’avait pas encore sorti sa première gamme de Pentium, la guerre froide venait de se terminer et Nintendo livrait une bataille sans merci à SEGA, son plus grand rival dans le marché de la console de jeux vidéo.

Ces jeux se caractérisent tous de la même manière:

• des décors en 3d texturés
• des ennemis en 2d (il a fallu attendre le premier Quake en 1996 pour avoir les premiers ennemis en 3D)
• des niveaux labyrinthiques
• une ambiance sonore riche et immersive
• beaucoup d’action et généralement beaucoup de violence
• une caméra à la première personne, on voit donc au travers les yeux du héros
• des armes, des armes, des armes

Mais alors… qu’est ce qui a fait le succès de certains titres alors qu’ils ont l’air de tous se ressembler? Nous allons donc remonter en 1993, l’année terrible de l’apparition d’un shareware mondialement connu: Doom.

L’aîné: Doom

Pas mal de gens pensent encore que Doom était le premier jeu de tir à la première personne (ou First Person Shooter). Erreur, son ancêtre n’était autre que Wolfenstein 3D. Doom a en fait n’a été que le pionnier des graphismes en trois dimensions immersifs. Il a été aussi le premier a proposer un multijoueur en réseau, le premier à permettre aux joueurs de créer leur propres contenu (très longtemps avant Half Life),et le premier jeu à créer les polémiques sur les dépendances du jeux vidéos.

Le concept de Doom est très simple: vous êtes dans la peau d’un space marine quelconque et vous devez erradiquer les montres venus de l’enfer sur la colonie marsienne de l’UAC, qui menait des expériences sur la téléportation. Tout ce que vous devez faire, c’est survivre d’un point A à un point B tout en tirant sur tout ce qui bouge!!! Aucune matière grise requise. Et c’est ce qui a réellement fait tout le succès du jeu.

Je ne vais pas trop m’étaler sur ce titre tellement il y a de choses à dire. Si vous êtes curieux, je vous renvoie vers l’article Wikipédia.

Doom aura été le premier FPS que j’ai redécouvert grâce au Xbox Live Arcade. Fondamentalement, l’esprit, les graphismes et tout ce qui a fait le succès de ce titre a été conservé. Mais ce à quoi on pourrait s’attendre c’est qu’après tant d’année d’existence, qu’est ce qui change?

Déjà il faut avouer que jouer à la manette est beaucoup plus agréable que jouer entièrement au clavier comme on le faisait à l’époque. On a une gâchette pour tirer, l’autre pour courir, deux boutons pour choisir les armes suivantes ou précédentes (ce qui n’est pas très pratique quand on veux passer de la première à la troisième arme rapidement; là, le clavier marque un point) et un bouton pour ouvrir les porte et activer les interrupteur. Le joystick de gauche sert à faire des pas latéraux tandis que l’autre sert à pivoter et orienter son regard verticalement (bien que, Doom a une fonction de visée automatique pour les ennemis ne se trouvant pas sur le même niveau que nous, donc ça ne sert pas à grand chose). On a donc presque les même contrôles qu’un HALO. Et ce n’est pas plus mal: les déplacements sont plus rapide, plus précis pour les habitués des FPS sur consoles. Les débutants s’y retrouvent vite aussi.

Du point de vue du contenu supplémentaire, on pourrait s’attendre à mieux. Seul le mode multi joueur via le Xbox Live a été vraiment adapté pour cette version (sans oublier les succès ou « achievements »). C’est dommage compte tenu de tout ce qu’a fait la communauté de joueur pour leur jeu favori. On pourrait dire que c’est une adaptation un peu « facile » en dehors du contexte du simple portage du PC à la XBox 360.

Un autre point qui me déçoit c’est le multi joueur à 2 sur la même console. Pourquoi découper un écran en 2 carrés alors qu’on peut faire comme dans tous les autres FPS sur console: 2 rectangles qui prennent la largeur de l’écran. Je ne comprend pas pourquoi iD Software a décidé de laisser le découpage de l’écran pour 3 ou 4 joueurs quand seulement 2 joueurs décident de se faire plaisir…

Hormis le fait que cette version sorte directement des entrailles de nos vielles bécanes et que le multijoueur mono console est un peu râté, Doom reste et restera toujours aussi plaisant à jouer. Je lui mettrais un 15/20.

L’ancêtre de HALO: Marathon

Comme beaucoup, je n’avais jamais entendu parler de ce titre avant qu’il ne débarque sur le Xbox Live Arcade.

Cet épisode XBLA est le deuxième de la trilogie.Et en ce qui concerne le scénario, on reconnaît bien ce qui va devenir HALO: une intelligence artificielle, Durandal, vous envoie sur une planète pour sauver une race extra-terrestre de l’extinction. Vous incarnez donc un super space marine qui ressemblerai presque à s’y méprendre à Master Chief.

La manette en main, les premières minutes de jeu sont assez agréables. Tout comme pour la version XBLA de Doom, les contrôles sont assez intuitifs. Les rares différences sont que l’on peu tenir une arme dans chaque main auquel cas (à l’instar de HALO encore une fois :p) chaque gâchette permettra de contrôler le tir de chaque arme.

Bien que les graphismes aient été adaptés aux télévisions HD (contrairement aux deux autres jeux testés ici), les décors font pâles figures et parraissent vide. Bien que pour l’époque la révolution technique tenait dans la réalisation de décors extérieurs, aujourd’hui on a bien du mal à vraiment faire la différence tellement les graphismes sont d’un autre âge.

Je pense que pour vraiment apprécier ce titre à sa juste valeur il faut faire partie de ces deux catégories de personne:

• les harcodes gamers nostalgique qui n’ont peur de rien
• les fans de la première heure

Pour ceux qui n’ont pas connu la série et/ou qui n’ont jamais touché à un FPS old school de leur vie, comptez 12/20. Pour les fans de HALO, ce jeu mérite tout de même un 15/20 tant on retrouve les origines de ce jeu mythique. Et pour les fans de la saga des Marathon… mettez une note au dessus de 15

La révolution des FPS: Duke Nukem 3D

A une époque où iD Software, responsable de Doom, se lançait dans la course à l’innovation technologique avec le premier Quake de 1996, 3D Realms nous sortait un jeu où l’ambiance et le gameplay étaient mis en avant.

L’annonce de Duke 3D sur le XBLA a eu un peu l’effet d’une bombe. Celà faisait tellement longtemps que je n’avais pas remis la main sur ce jeu, je ne pouvait attendre plus longtemps sa sortie.

J’étais adolescent quand Duke est sorti pour la première fois sur PC. A l’époque, ce qui pouvait choquer les parents avisés (et provoquer des gloussements pré-pubères typique des ados) était la scène dans la boîte de nuit, dès les premiers niveaux. En effet, si l’on s’approchait des strip strip-teaseuses et que l’on appuyait sur la barre espace pour déclencher une action, Duke nous sortait un billet de sa poche pour le tendre à la charmante jeune bouillie de pixel femme tout en s’exclamant “Shake it baby!” ou “You wanna dance?”. Elle, dans la fureur de la music MIDI qui tournait en boucle, retirait les quelques pixels qui lui servait de soutien gorge pour nous révéler sa « poitrine ». Quand je vous disais qu’il fallait de l’imagination, je ne vous mens pas. Pour preuve, graphiquement rien n’a changé depuis. Aucun pixel n’a été retouché. Compte tenu des progrès technique c’est un peu dommage. Sachant que la communauté derrière eDuke, le penchant Open Source du moteur graphique de Duke 3d, a fait d’énormes progrès pour rafraîchir ce jeu. C’est vraiment dommage de ne pas en avoir profité.

Autre chose, et toujours au point de vue des graphismes: ne vous amusez jamais à regarder vers le ciel. La perspective foireuse de l’époque issu du moteur 3d d’origine a été aussi conservée. C’est assez vomitif quand on en abuse mais quand on y pense: qui regarde le ciel quand les ennemis sont face à nous? Donc on est bien d’accord, on retrouve bien notre Duke Nukem 3D d’origine sur notre console. Exit donc les effets spéciaux et les armes qui avaient été rajoutés pour la version Nintendo 64 (qui n’avait pas été censurée d’ailleurs? Il me semble oui…).

Du côté du contenu, peu de choses ont été rajoutées. On a la possibilité de profiter du Xbox Live pour le multi-joueur. On a aussi droit au 4e épisode issu de l’édition Atomic du jeu PC. Bon… rien d’autre? Si! Et c’est peut être ce qui pourrait justifier l’achat.

Avez-vous déjà essayé le mode cinéma de HALO 3? Non? En gros, l’idée est de revoir vos précédentes parties et de changer la perspective de la scène que vous venez de “vivre”. Bon maintenant, que pensez vous de pouvoir accéder à ce mode replay pendant que vous jouez? Oui, tout l’intérêt de cette fonctionnalité introduite dans cette version de Duke 3d est de pouvoir revenir dans le temps et de repartir d’un point que vous choisissez. Alléchant non? En tout cas ça permet aux novices de pouvoir terminer le jeu sans avoir à recommencer le niveau des milliers de fois. Pour les vétérans, ça leur permet aussi d’optimiser vraiment leur chrono car, comme à l’époque, chaque niveau est chronométré. D’ailleurs avec l’introduction du métascore (dans HALO 3 aussi?) vous devrez non seulement aller vite mais aussi être efficace pour aller chercher tous les secrets et ainsi exploser votre score. Ainsi on se retrouve avec un outil accessible à tous pour relever de vrai challenges.

Pour la note? je donnerai un 18/20. Duke est resté et restera incontestable un mythe et sa version XBLA lui fait honneur. Pourquoi j’ai enlevé deux points? Tout simplement parce que comme je le disais plus tôt, la communauté a fait de gros effort pour dépoussiérer ce jeu et que leur effort a été tout simplement oublié. D’autant que la version Nintendo 64, bien que censurée pour le bien de la console familiale, apportait de vrai nouveauté tant au niveau graphique qu’au niveau du contenu. Ca aurait été pas mal de repartir de là en fait. Dommage!

Conclusion

Vu que j’étais adolescent quand ces jeux ont débarqués sur le marché, ils m’ont peut être marqués à tout jamais. Bien que ces jeux aient plus ou moins bien viellis, c’est toujours un plaisir d’en redécouvrir toutes les sensations. Mon seul petit regret est qu’il n’y en ai pas plus… Où sont donc passé les Redneck Rampage, Shadow Warrior et autres Blood, Heretic ou Hexen, tous ces jeux qui ont contribué à emmener le genre dans ces hautes sphères.

Celà fait plaisir de constater que ces colosses (les studios iD Software, Bungie et 3D Realms à l’origine des 3 jeux testés) sont toujours debout malgrès les aléas de l’industrie du jeux vidéo.

Une dernière petite remarque au passage. On se rend compte tout de même, en prenant un peu de recul, que les FPS d’aujourd’hui n’apportent pas grand chose de nouveaux par rapport à ce qui se faisait à l’époque. Et quand on regarde les suites qui se font attendre (Duke Nukem Forever?), on pourrait se poser la question si vraiment l’innovation sera au rendez-vous ou si la mise à jour ne sera que purement graphique. La réponse peut être dans quelques mois (ou dans quelques années).

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